남과 비교하는 마음 때문에 힘들 때 내가 다잡는 방법

 

남과 비교하는 마음 때문에 힘들 때가 있다. SNS를 보다가 또래가 더 좋은 곳에 다니고, 더 많이 벌고, 더 잘 사는 것 같은 모습을 보면 괜히 마음이 가라앉는다. 나는 제자리인 것 같은데 다들 앞서가는 것 같은 기분. 그런 비교가 시작되면 그날 하루 기분이 가라앉고, 내가 하고 있는 것들이 다 초라하게 느껴진다. 비교하는 마음을 완전히 없애는 건 어려운 것 같다. 사람이라면 누구나 비교하게 된다. 다만 그 비교가 나를 너무 갉아먹지 않게 다잡는 방법을 조금씩 찾아가고 있다.

SNS는 편집된 일부라는 걸 기억하기

SNS에 올라오는 모습은 그 사람 삶의 가장 좋은 순간들만 모아놓은 것이다. 누구나 좋은 모습만 골라서 올린다. 힘든 순간, 평범한 일상, 고민들은 잘 올리지 않는다. 그걸 알면서도 막상 보면 비교하게 되는데, 그럴 때마다 "이건 편집된 일부일 뿐"이라고 의식적으로 떠올린다. 내가 보는 건 그 사람의 하이라이트고, 나는 내 일상 전체를 살고 있다. 같은 기준으로 비교할 수 있는 게 아니다.

비교 대상을 남이 아니라 과거의 나로 바꾸기

남과 비교하는 대신 과거의 나와 비교하려고 한다. 남과 비교하면 끝이 없고 항상 위에 누군가가 있다. 그런데 과거의 나와 비교하면 내가 얼마나 나아졌는지가 보인다.

작년의 나, 몇 달 전의 나와 비교하면 분명히 달라진 점들이 있다. 그때는 못 하던 걸 지금은 하고 있고, 그때 고민하던 걸 지금은 넘어섰다. 그렇게 보면 나도 분명히 앞으로 가고 있다는 걸 느낄 수 있다. 비교의 기준을 바꾸는 것만으로 마음이 한결 편해졌다.

내가 가진 것에 시선을 돌리기

비교하는 마음이 들 때는 보통 내가 없는 것, 부족한 것에만 집중하고 있을 때다. 그럴 때 의식적으로 내가 가진 것으로 시선을 돌리려고 한다.

대단한 게 아니어도 된다. 건강하게 일할 수 있다는 것, 퇴근 후 쉴 공간이 있다는 것, 소소하게 좋아하는 것들이 있다는 것. 당연하게 여기던 것들을 하나씩 떠올려보면, 내 삶도 그렇게 부족하지만은 않다는 걸 알게 된다.

비교가 시작되면 잠시 거리를 두기

비교하는 마음이 강해질 때는 그 원인이 되는 것에서 잠시 거리를 두는 게 도움이 됐다. SNS를 보다가 자꾸 비교하게 되면 잠깐 앱을 닫고, 핸드폰을 내려놓는다.

계속 보면서 비교하는 마음을 키우기보다, 그 상황에서 벗어나는 게 빠르다. 산책을 하거나, 다른 일에 집중하거나, 좋아하는 걸 하면서 그 감정이 가라앉기를 기다린다. 시간이 지나면 그 비교가 별것 아니었다는 걸 알게 되는 경우가 많다.

남과 비교하는 마음은 자연스러운 것이지만, 그게 나를 괴롭히도록 두지 않는 게 중요한 것 같다. 결국 내 삶은 내 속도로 가는 것이고, 남의 속도와 굳이 맞출 필요가 없다. 그걸 기억하면 비교하는 마음도 조금씩 가벼워진다.